Quel type de mélasse utiliser ?
La mélasse est un ingrédient essentiel dans cette recette, car elle donne au gâteau sa couleur, sa profondeur et une partie de sa saveur caractéristique.
Une mélasse douce convient très bien pour un dessert. Si vous utilisez une mélasse très foncée et particulièrement intense, le goût final sera plus prononcé et légèrement amer.
Pour une première réalisation, une mélasse douce ou classique est donc préférable.
Si vous n’en trouvez pas facilement, la recette peut être réalisée avec du sirop de canne ou un autre sirop épais, mais la saveur sera différente et moins typique du pain d’épices.
Préparer les ingrédients secs
Commencez par verser la farine dans un grand saladier.
Ajoutez le bicarbonate de soude, le gingembre moulu, la cannelle, les épices pour pain d’épices et une petite pincée de sel.
Mélangez bien afin de répartir les épices et le bicarbonate de manière uniforme.
Cette étape paraît très simple, mais elle est importante. Une bonne répartition des épices garantit que chaque tranche aura le même parfum.
Préparer le lait et la cassonade
Versez le lait dans une petite casserole et ajoutez la cassonade.
Faites chauffer doucement en mélangeant jusqu’à ce que le sucre soit complètement dissous.
La préparation doit simplement devenir tiède. Il n’est pas nécessaire de la faire bouillir.
Dans une seconde petite casserole, réchauffez légèrement la mélasse et le sirop de maïs jusqu’à ce qu’ils deviennent plus fluides.
Laissez les deux mélanges tiédir quelques minutes avant de poursuivre.
Incorporer le beurre froid
Ajoutez les petits dés de beurre froid au mélange de farine et d’épices.
Travaillez le tout avec les doigts ou à l’aide d’un coupe-pâte jusqu’à obtenir une texture sableuse.
Il doit rester de minuscules morceaux de beurre répartis dans la farine, un peu comme lorsque l’on prépare une pâte à crumble.
Cette méthode permet de créer une texture tendre dans le gâteau.
Former la pâte
Versez progressivement le mélange de lait tiède et de cassonade dans les ingrédients secs.
Mélangez doucement.
Ajoutez ensuite le mélange tiède de mélasse et de sirop de maïs.
Remuez jusqu’à obtenir une pâte homogène.
Ajoutez enfin l’œuf et mélangez jusqu’à ce qu’il soit complètement incorporé.
La pâte sera assez souple et plus liquide qu’une pâte à gâteau traditionnelle, ce qui est tout à fait normal.
Évitez de la travailler trop longtemps. Dès que tous les ingrédients sont bien mélangés, arrêtez.
Préparer le moule pour l’Air Fryer
Choisissez un moule adapté à la taille de votre Air Fryer. Un moule carré ou rectangulaire peu profond convient très bien.
Graissez légèrement le moule puis, si vous le souhaitez, ajoutez une bande de papier cuisson au fond afin de faciliter le démoulage.
Versez la pâte dans le moule et lissez doucement la surface.
Ne remplissez pas le moule jusqu’au bord. Laissez suffisamment d’espace pour que le gâteau puisse gonfler.
Cuisson du gâteau au pain d’épices à l’Air Fryer
Préchauffez votre Air Fryer à 160°C pendant environ 3 minutes.
Placez le moule dans le panier.
Faites cuire à 160°C pendant environ 30 à 40 minutes, selon la profondeur du moule et la puissance de votre appareil.
Commencez à vérifier la cuisson vers 30 minutes.
Insérez un cure-dent au centre du gâteau. Il doit ressortir propre ou avec seulement quelques miettes humides.
Si le dessus colore trop rapidement alors que le centre n’est pas encore cuit, baissez légèrement la température ou protégez délicatement le dessus avec une feuille d’aluminium adaptée à la cuisson, correctement maintenue.
Laissez ensuite le gâteau refroidir complètement avant de préparer le glaçage.
Pourquoi le gâteau doit-il refroidir avant le glaçage ?
Le glaçage à base de fromage frais et de beurre est sensible à la chaleur.
Si vous l’étalez sur un gâteau encore chaud, il risque de fondre et de devenir trop liquide.
Laissez donc le gâteau refroidir complètement dans son moule pendant quelques minutes, puis démoulez-le délicatement et laissez-le terminer son refroidissement sur une grille.
Cette étape est importante pour obtenir une belle couche de glaçage régulière.
Préparer le glaçage à la cannelle et à la mélasse
Placez le fromage frais et le beurre ramolli dans un saladier.
Fouettez jusqu’à obtenir une texture lisse et crémeuse.
Ajoutez la vanille et la cannelle.
Incorporez ensuite progressivement le sucre glace en mélangeant à vitesse douce au début afin d’éviter d’en mettre partout.
Lorsque le glaçage est bien lisse, ajoutez la mélasse.
Mélangez jusqu’à obtenir une jolie couleur uniforme et une texture crémeuse.
Si le glaçage semble trop souple, placez-le au réfrigérateur pendant 15 à 20 minutes avant de l’étaler.
Ajouter le glaçage sur le gâteau
Une fois le gâteau complètement refroidi, étalez généreusement le glaçage sur toute la surface.
Vous pouvez utiliser une spatule pour créer une couche parfaitement lisse ou laisser volontairement quelques petits mouvements irréguliers pour une présentation plus rustique.
Pour terminer, saupoudrez légèrement de cannelle.
Vous pouvez également ajouter quelques miettes de biscuits aux épices ou quelques noix concassées pour apporter une touche croquante.
Faut-il laisser reposer le gâteau ?
Ce type de gâteau est délicieux immédiatement après son refroidissement, mais sa texture et ses saveurs peuvent devenir encore plus agréables après quelques heures de repos.
Vous pouvez donc le préparer à l’avance et le conserver au réfrigérateur une fois glacé.
La mélasse et les épices ont alors le temps de bien se fondre dans l’ensemble.
Comme le glaçage contient du fromage frais, le gâteau doit être conservé au réfrigérateur.
Comment servir le gâteau au pain d’épices
Ce gâteau est parfait accompagné d’une boisson chaude.
Un café noir équilibre très bien la douceur du glaçage.
Un thé à la vanille, aux agrumes ou aux épices fonctionne également à merveille.
Pour un dessert plus gourmand, ajoutez une petite cuillère de crème fouettée ou une boule de glace à la vanille.
Quelques noix, noisettes ou noix de pécan concassées peuvent également accompagner chaque tranche.
Pour une touche fruitée, servez le gâteau avec des poires fraîches, des pommes légèrement caramélisées ou quelques fruits rouges.
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